勇猛銳利的隨死念

有一次，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園時，教導了比丘們隨死念的修行。

佛陀說：

「如果能修習隨死念，多修習後，就會有很好的成效。怎麼修呢？應當以隨死念分別配合念覺分、擇法覺分、精進覺分、猗覺分、喜覺分、定覺分、捨覺分，把握依遠離、依無欲、依滅、向於捨的實踐來修。」

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在另一次的集會中，佛陀勉勵比丘們說：

「比丘們！多修習念死，可以使大家獲得許多成果，成就許多功德，就像沈浸在甘露中，而且是究竟的甘露之中。所以，比丘們！大家應當多修習念死。」

聽到佛陀這麼說後，在座的一位比丘，就起來報告他的心得：

「世尊！我常常修習、思惟念死。」

「比丘！你是怎麼修的呢？」佛陀進一步問。

「世尊！當修念死時，我作這樣的思惟觀想：我只有一天一夜可活了，我要充分地把握這一天一夜的時間，全心全意地專注於修學世尊所教導的，趕快得到佛法的利益，讓死後沒有遺憾。世尊！我就是這樣修的。」

另一位比丘接著說：

「世尊！我是這樣修的：觀想自己只有一天可活了，激勵自己要好好把握這一天的時間，專注於修學世尊所教導的，這樣，死後就不會遺憾了。」

就這樣，繼續有比丘起來作報告。報告的內容都相同，所差別的，是觀想還可以活命時間的長短不同：有觀想只剩下半天的，有觀想只剩下吃一頓飯時間的，有觀想吃半頓飯的，有觀想吃四、五口飯的，有觀想吃一口飯的，有觀想只剩下一呼一吸的一口氣的。

最後，佛陀對以上幾位比丘的報告，作了這樣的評論：

「比丘們！有比丘觀想只剩下一天一夜的時間可以活命，有觀想一天的，有觀想半天的，有觀想只剩下吃一頓飯時間的，有觀想吃半頓飯的，有觀想吃四、五口飯的，像這樣的修習念死，都算是放逸。因為，以這樣來修習念死，對於助成斷盡所有煩惱的修學，其效果是緩慢的。

而觀想只有吞一口飯、只剩下一口氣可活的隨死念，是不放逸的，以這樣來修習念死，對於助成斷盡所有煩惱的修學，其效果是猛利的。

比丘們！因此，我們應當學習不放逸，以不放逸的觀法來修習念死，勇猛銳利地助成所有煩惱的斷盡。」

按語：

一、本則故事前段取材自《雜阿含第七四二經》、《相應部四六相應第六八經》，後段取材自《增支部第八集第七三經》、《增壹阿含第四０品第八經》?

二、假如只剩下一天一夜可活，我當如何好好利用這寶貴的二十四小時呢？這是一個很好的反思！雖然，對勇猛精進的出家比丘來說，這是放逸不可取的，但是，對一般人來說，能夠這樣警覺，似乎已經是一個不錯的起步了，因為，如果比起還迷失於名利之中的人，那是要幸福得太多了。

三、生命確實是僅存於一呼一吸之中的，什麼時候下一口氣上不來，意料之外的情況，實在常有所聞。有了這樣的觀想，平常除了養成愛惜時間與生命，激發勇猛銳利的精進力以外，如果夠熟練，也許還可以有臨危不亂的能力呢。反之，如果正見不足，對生命與死亡沒有正當的認識，因而造成焦慮不安，甚至轉為病態，那就不是佛陀的教化了。

四、同樣是觀想死亡，故事〈文荼王的喪妻之痛〉，是告訴我們應當觀想至親好友的死亡，本則故事則是教我們，應當觀想自己的死亡。這樣，對死亡作全面性的觀想，或可以降低死亡對我們的衝擊力道。

五、經文中，《增支部第八集第七三經》作「念死」，《增壹阿含第四０品第八經》作「死想」，《雜阿含第七四二經》作「隨死念」。如果以佛陀讚歎以吞一口飯、一呼一吸間的觀想為不放逸來看，譯成「隨死念」應該是更貼切而傳神的。

六、「念覺分、擇法覺分、精進覺分、猗覺分、喜覺分、定覺分、捨覺分」合稱為「七覺支」。依《雜阿含第二八一經》所說的修行成就次第，為六根律儀→三妙行→四念處→七覺支→解脫，可見，「七覺支」是契入解脫的重要法門。